'האטום החברתי' הוא חלק ממגמה הולכת וגוברת של שינוי תפיסה זו. ביוקנן טוען שגם הכלכלנים וגם חוקרי החברה של הדורות הקודמים שוגים: בני האדם אינם רציונלים ואנוכיים מחד, וגם אינם בלתי צפויים מאידך. גם בטבע יש מערכות שבהם יש כמות גדולה של משתנים אקראיים, המצייתים לכמה חוקים פשוטים, והתנהגותו של כל רכיב במערכת הוא אקראי (לדוגמה אטומים בגז או בנוזל). עם זאת, כאשר מסתכלים על כמות גדולה של אובייקטים, מתרחשת לעיתים קרובות [[הגחה]] ומגלים חוקיות שאינה בהכרח קיימת כאשר בוחנים אובייקט בודד. | 'האטום החברתי' הוא חלק ממגמה הולכת וגוברת של שינוי תפיסה זו. ביוקנן טוען שגם הכלכלנים וגם חוקרי החברה של הדורות הקודמים שוגים: בני האדם אינם רציונלים ואנוכיים מחד, וגם אינם בלתי צפויים מאידך. גם בטבע יש מערכות שבהם יש כמות גדולה של משתנים אקראיים, המצייתים לכמה חוקים פשוטים, והתנהגותו של כל רכיב במערכת הוא אקראי (לדוגמה אטומים בגז או בנוזל). עם זאת, כאשר מסתכלים על כמות גדולה של אובייקטים, מתרחשת לעיתים קרובות [[הגחה]] ומגלים חוקיות שאינה בהכרח קיימת כאשר בוחנים אובייקט בודד. |