שינויים

אין תאוריה מוסכמת על כלל החוקרים באשר לסיבות שהביאו להתמוטטות זו. קיימות מספר תאוריות לא-אקולוגיות שמחולקות למספר תתי-קטגוריות. אלו כוללות פלישות, מרד איכרים והתמוטטת של דרכי מסחר מרכזיות. תאוריות אקולוגיות כוללות [[פיצוץ אוכלוסין]], אסון סביבתי, מגיפה, ו[[שינויי אקלים]].  

אין תאוריה מוסכמת על כלל החוקרים באשר לסיבות שהביאו להתמוטטות זו. קיימות מספר תאוריות לא-אקולוגיות שמחולקות למספר תתי-קטגוריות. אלו כוללות פלישות, מרד איכרים והתמוטטת של דרכי מסחר מרכזיות. תאוריות אקולוגיות כוללות [[פיצוץ אוכלוסין]], אסון סביבתי, מגיפה, ו[[שינויי אקלים]].  

התמיכה בתאוריות הלא-אקולוגיות נחלשות בשנים האחרונות. לדוגמה קיימות עדויות לפלישה מצד שכנים זרים, אבל דבר זה אינו מסביר נטישה של חבל ארץ שלם במקום כניסה של הפולשים לאותו חבל ארץ. רוב החוקרים מסכימים כי פלישה כזו יכולה להיות גורם מסייע אבל לא תורם מרכזי. דבר דומה הוא לגבי מרידות איכרים שאינן מסבירות נטישה מוחלטת של הערים הדרומיות. החלשות קשרי מסחר יכולה אף היא להיות גורם מסייע אך היא מוקדמת מידי וגם היא גורם חלש מכדי שיוכל להסביר בפני עצמו קריסה מוחלטת של חבל ארץ חקלאי שלם.  

התמיכה בתאוריות הלא-אקולוגיות נחלשת בשנים האחרונות. לדוגמה קיימות עדויות לפלישה מצד שכנים זרים, אבל דבר זה אינו מסביר נטישה של חבל ארץ שלם במקום כניסה של הפולשים לאותו חבל ארץ. רוב החוקרים מסכימים כי פלישה כזו יכולה להיות גורם מסייע אבל לא תורם מרכזי. דבר דומה הוא לגבי מרידות איכרים שאינן מסבירות נטישה מוחלטת של הערים הדרומיות. החלשות קשרי מסחר יכולה אף היא להיות גורם מסייע אך היא מוקדמת מידי וגם היא גורם חלש מכדי שיוכל להסביר בפני עצמו קריסה מוחלטת של חבל ארץ חקלאי שלם.  

רוב התאוריות האקולוגיות של התמוטטות המאיה סוכמו כבר בשנת 2005 בספרו של [[ג'ארד דיימונד]] '''[[התמוטטות (ספר)|התמוטטות]]'''. לפי דיימונד קריסת חברת המאיה לא התרחשה בהכרח עקב גורם אחד אלא עקב שילוב של כמה גורמי- נזק סביבתי למערכות החקלאות, שינויי אקלים ובצורת, ובעיות חברתיות שמנעו התמודדות עם בעיות החקלאות והמים. למרות היותם באיזור גשום, מבנה הקרקע של איזור המחייה של המאיה גרם למצוקת מים שכן המים מחלחלים בסלע נקבובי ולא נשארים באיזור עצמו. מצוקת המים התגברה עם [[גידול אוכלוסין]]. דבר זה החריף עוד יותר יחד עם [[שינויי אקלים]], [[כריתת יערות]] וניהול לא נכון של הקרקעות. אוכלוסיות בממלכות שונות של המאיה גדלו, אבל עשו זאת תוך הסתמכות על קרקעות חקלאות לא בנות קיימא והן נאלצו לנדוד ל"סירות הצלה" של כפרים שכנים כאשר היבולים שלהן ירדו. כך הוחרפו עוד יותר בעיות כמו מחסור מים ומחסור במזון עד להתמוטטות מוחלטת. ההנהגה הפוליטית של המאיה היתה עסוקה במלחמות אכזריות בין מלכים שונים ואלו לא היו פנויים לשם מתן תשומת לב לבעיות אלה או לשיתופי פעולה עם חברות אחרות.  

רוב התאוריות האקולוגיות של התמוטטות המאיה סוכמו כבר בשנת 2005 בספרו של [[ג'ארד דיימונד]] '''[[התמוטטות (ספר)|התמוטטות]]'''. לפי דיימונד קריסת חברת המאיה לא התרחשה בהכרח עקב גורם אחד אלא עקב שילוב של כמה גורמי- נזק סביבתי למערכות החקלאות, שינויי אקלים ובצורת, ובעיות חברתיות שמנעו התמודדות עם בעיות החקלאות והמים. למרות היותם באיזור גשום, מבנה הקרקע של איזור המחייה של המאיה גרם למצוקת מים שכן המים מחלחלים בסלע נקבובי ולא נשארים באיזור עצמו. מצוקת המים התגברה עם [[גידול אוכלוסין]]. דבר זה החריף עוד יותר יחד עם [[שינויי אקלים]], [[כריתת יערות]] וניהול לא נכון של הקרקעות. אוכלוסיות בממלכות שונות של המאיה גדלו, אבל עשו זאת תוך הסתמכות על קרקעות חקלאות לא בנות קיימא והן נאלצו לנדוד ל"סירות הצלה" של כפרים שכנים כאשר היבולים שלהן ירדו. כך הוחרפו עוד יותר בעיות כמו מחסור מים ומחסור במזון עד להתמוטטות מוחלטת. ההנהגה הפוליטית של המאיה היתה עסוקה במלחמות אכזריות בין מלכים שונים ואלו לא היו פנויים לשם מתן תשומת לב לבעיות אלה או לשיתופי פעולה עם חברות אחרות.