יש להבדיל בין תרומת גזי חממה לאפקט החממה (המצב הקיים) לבין תרומתם להתחממות העולמית - הגדלת אפקט החממה ובעקבותיה עליית טמפרטורות של פני השטח.
+
{[הפניה לערך מורחב|אפקט החממה}}
+
יש להבדיל בין תרומת גזי חממה ל[[אפקט החממה]] - (מצב נתון של ריכוזי גאזים באטמוספיה) לבין תרומתם ל[[התחממות עולמית|התחממות העולמית]] - [[תהליך ארוך טווח]] של הגדלת אפקט החממה ובעקבותיה עליית טמפרטורות של פני השטח.
−
גזי חממה עובדים בצורה של החזר קרינה על ידי יצירת "מראות" שמחזירות חלקים מהספקטרום האלקרומגנטי (בתחום התת אדום) חזרה לכדור הארץ. הגזים השונים משפיעים על איזורי אורך-גל שונים, ובין חלק מהם יש חפיפה באיזורי הספקטרום. מעבר לכך, בחלק מאורכי הגל יש החזרה קיימת שקרובה ל-100% ולכן הוספת גזי חממה שישפיעו אל אורכי גל אלה, משפיעה מעט, באורכי גל אחרים, הוספת גזי חממה משפיעה בצורה ניכרת יותר על ההחזרה - כך שידיעת התרומה של גז חממה לאפקט החממה אינה אומרת לנו הרבה על תרומתו להתחממות העולמית. [http://environment.newscientist.com/channel/earth/climate-change/dn11652]
+
גזי חממה עובדים בצורה של החזר קרינה על ידי יצירת "מראות" שמחזירות חלקים מהספקטרום האלקרומגנטי (בתחום התת-אדום) חזרה לכדור הארץ. הגזים השונים משפיעים על איזורי אורך-גל שונים, ובין חלק מהם יש חפיפה באיזורי הספקטרום. מעבר לכך, בחלק מאורכי הגל יש החזרה קיימת שקרובה ל-100% ולכן הוספת גזי חממה שישפיעו אל אורכי גל אלה, משפיעה מעט מאד על שינוי באפקט החממה. באורכי גל אחרים, הוספת גזי חממה משפיעה בצורה חזקה יותר על ההחזרה - כך שידיעת התרומה של גז חממה לאפקט החממה אינה אומרת לנו הרבה על תרומתו להתחממות העולמית. [http://environment.newscientist.com/channel/earth/climate-change/dn11652]
−
נוסחה מפושטת של ההשפעה על אפקט החממה היא כי אדי מים מהווים 50% מאפקט החממה, עננים מהווים 25% נוספים, פחמן דו חמצני מהווה 20% נוספים, וה-5% הנוספים נגרמים על ידי גזים נוספים.
+
נוסחה מפושטת של ההשפעה על אפקט החממה הקיים היא כי אדי מים מהווים 50% מאפקט החממה, עננים מהווים 25% נוספים, [[פחמן דו חמצני]] מהווה 20% נוספים, וה-5% הנוספים נגרמים על ידי גזים נוספים.