שינויים

'''תאוריית החיידקים כגורמי מחלות''' (germ theory of disease) היא תאוריה, לפיה מחלות רבות נגרמות בשל חיידקים, וירוסים ומיקרו-אורגניזמים. תאוריה זו הפכה ל[[קונצנזוס מדעי]] לקראת סוף המאה ה-19. מיקרו-אורגניזמים הם יצורים זעירים, שלא ניתן לראותם בעין ללא סיוע של מיקרוסקופ, חלק קטן מכלל המיקרו-אורגניזמים שקיימים בעולם, הם "פתוגנים" - יצורים שעלולים לגרום מחלות. פתוגנים אלה עלולים לפלוש לגופם של בני אדם, בעלי חיים אחרים, ויצורים חיים אחרים. ההתרבות שלהם בתוך הגוף המארח עלולה לגרום מחלות. פתוגנים לא חייבים להיות חיידקים, אלא כל סוג של מיקרו-אורגניזם פרוטיסטים, פטריות, ואפילו פתוגנים שאינם חיים כמו וירוסים, וירואידים או חלבונים מסוג פריונים. מחלות שנגרמות על ידי פתוגנים נקראות מחלות זיהומיות (infectious diseases). אפילו כאשר פתוגן הוא הגורם למחלה, גורמי סביבה או תורשה משפיעים לעיתים קרובות על הסיכוי להידבק במחלה, ועל חומרת המחלה.  

'''תאוריית החיידקים כגורמי מחלות''' ('''באנגלית: Germ theory of disease''') היא תאוריה, לפיה מחלות רבות נגרמות בשל חיידקים, וירוסים ומיקרו-אורגניזמים. תאוריה זו הפכה ל[[קונצנזוס מדעי]] לקראת סוף המאה ה-19. מיקרו-אורגניזמים הם יצורים זעירים, שלא ניתן לראותם בעין ללא סיוע של מיקרוסקופ, חלק קטן מכלל המיקרו-אורגניזמים שקיימים בעולם, הם "פתוגנים" - יצורים שעלולים לגרום מחלות. פתוגנים אלה עלולים לפלוש לגופם של בני אדם, בעלי חיים אחרים, ויצורים חיים אחרים. ההתרבות שלהם בתוך הגוף המארח עלולה לגרום מחלות. פתוגנים לא חייבים להיות חיידקים, אלא כל סוג של מיקרו-אורגניזם פרוטיסטים, פטריות, ואפילו פתוגנים שאינם חיים כמו וירוסים, וירואידים או חלבונים מסוג פריונים. מחלות שנגרמות על ידי פתוגנים נקראות מחלות זיהומיות (infectious diseases). אפילו כאשר פתוגן הוא הגורם למחלה, גורמי סביבה או תורשה משפיעים לעיתים קרובות על הסיכוי להידבק במחלה, ועל חומרת המחלה.  

[[קובץ:Cholera bacteria SEM.jpg|ממוזער|צילום דרך מיקרוסקופ מינהור סורק של ויבריו כולרה, החיידק הגורם למחלת הכולרה בבני אדם.]]

[[קובץ:Cholera bacteria SEM.jpg|ממוזער|צילום דרך מיקרוסקופ מינהור סורק של ויבריו כולרה, החיידק הגורם למחלת הכולרה בבני אדם.]]