בשנת 2000, צרך המין האנושי 26 מיליארד טונות של חומרי גלם. אלו כללו לדוגמה כריית 20 מיליארד טונות של אדמה, חצץ וחול (לבניינים ולדרכים), כריית 1.1 מיליארד טונות של עופרת ברזל להפקת פלדה, וכריית 700 מיליון טונות של עופרת זהב לשם מיצוי זהב. (מתוך גבולות לצמיחה)