שינויים

'''בני המאיה''' או '''תרבות המאיה''' (Maya civilization) היא ציבליזציה של מספר ממלכות ממרכז יבשת אמריקה שהתקיימה במשך למעלה מ-3,000 שנה. בני המאיה התפרשו בעבר על פני שטח של כ־400,000 קילומטרים רבועים בגבולות מקסיקו, אל סלוודור, בליז, הונדורס וגואטמלה של ימינו, ויצרו את אחת התרבויות המפותחות ביותר באמריקה לפני הפלישה האירופאית לדרום אמריקה. תרבות המאיה התבססה בתקופה הפרה-קלאסית שהתמשכה על התקופה מ- 2000 לפני הספירה ועד לתקופה של 250 לספירה, והגיעה לשיאה בתקופהה הקלאסית בין המאה ה-3 למאה ה-9 לספירה, אז החלה דעיכתה. בשיאם מנו בני המאיה כ-14,000,000 תושבים.

'''בני המאיה''' או '''תרבות המאיה''' (Maya civilization) היא ציבליזציה של מספר ממלכות ממרכז יבשת אמריקה שהתקיימה במשך למעלה מ-3,000 שנה. בני המאיה התפרשו בעבר על פני שטח של כ־400,000 קילומטרים רבועים בגבולות מקסיקו, אל סלוודור, בליז, הונדורס וגואטמלה של ימינו, ויצרו את אחת התרבויות המפותחות ביותר באמריקה לפני הפלישה האירופאית לדרום אמריקה. תרבות המאיה התבססה בתקופה הפרה-קלאסית שהתמשכה על התקופה מ- 2000 לפני הספירה ועד לתקופה של 250 לספירה, והגיעה לשיאה בתקופהה הקלאסית בין המאה ה-3 למאה ה-9 לספירה, אז החלה דעיכתה. בשיאם מנו בני המאיה כ-14,000,000 תושבים.

[[קובץ:Tikal Temple1 2006 08 11.JPG|ממוזער|מקדש בטיקאל, עיר מאיה שהתקיימה במשך 1400 שנה, עד שחרבה במאה ה-7 לספירה, כ-700 שנה לפני פלישת ספרד לדרום ומרכז אמריקה]]

[[קובץ:Tikal Temple1 2006 08 11.JPG|ממוזער|מקדש בטיקאל, עיר מאיה שהתקיימה במשך 1400 שנה, עד שחרבה וננטשה במאה ה-9 לספירה, כ-700 שנה לפני פלישת ספרד לדרום ומרכז אמריקה]]

המאיה נודעת כיום בזכות כתב המאיה, מערכת הכתב היחידה שהתפתחה במלואה באמריקות לפני עידן קולומבוס, וכן בזכות האומנות, האריכטקטורה, והישגי המאיה במתמטיקה ובאסטרונומיה. תרבות המאיה מכילה מאפיינים משותפים רבים עם עוד תרבויות ממרכז אמריקה עקב קשרים מרובים בין תרבויות אלה ותנאי מחייה דומים. שכלולים טכנולוגיים כמו כתיבה, או לוח-שנה לא נבעו מתרבות המאיה, עם זאת תרבות המאיה הבשילה אמצעים אלה לכדי שכלול מלא. את השפעה של המאיה אפשר למצוא בהונדרוס, בליז, גוואטמלה, ומערב סלוואדור ואפילו עד מרכז מקסיקו במרחק של 1000 ק"מ ממרכז איזור המאיה. חושבים כי ההשפעות הרבות שיש על תרבות המאיה ועל הארכיטוקטורה מתרבויות אחרות מקורן במסחר ובחילופי רעיונות תרבותיים ולא עקב כיבוש ישיר.  

המאיה נודעת כיום בזכות כתב המאיה, מערכת הכתב היחידה שהתפתחה במלואה באמריקות לפני עידן קולומבוס, וכן בזכות האומנות, האריכטקטורה, והישגי המאיה במתמטיקה ובאסטרונומיה. תרבות המאיה מכילה מאפיינים משותפים רבים עם עוד תרבויות ממרכז אמריקה עקב קשרים מרובים בין תרבויות אלה ותנאי מחייה דומים. שכלולים טכנולוגיים כמו כתיבה, או לוח-שנה לא נבעו מתרבות המאיה, עם זאת תרבות המאיה הבשילה אמצעים אלה לכדי שכלול מלא. את השפעה של המאיה אפשר למצוא בהונדרוס, בליז, גוואטמלה, ומערב סלוואדור ואפילו עד מרכז מקסיקו במרחק של 1000 ק"מ ממרכז איזור המאיה. חושבים כי ההשפעות הרבות שיש על תרבות המאיה ועל הארכיטוקטורה מתרבויות אחרות מקורן במסחר ובחילופי רעיונות תרבותיים ולא עקב כיבוש ישיר.