שינויים

;ההימור של פסקל:

;ההימור של פסקל:

לדוגמה מוצג "ההימור של פסקל" - אם אלוהים אינו קיים ואתה מאמין בו - הנזק הוא קל, אבל אם הוא קיים ואתה לא מאמין בו - הנזק הוא כבד - נקמת זעמו של האל- מכאן שמשתלם יותר להאמין - דוקינס דוחה טיעון זה על בסיס כמה סיבות. אחת מהן היא שלא ניתן להאמין במשהו בכוח. לכל היותר ניתן להעמיד פנים שאתה מאמין - ולקוות שהאל הוא לא באמת יודע כל. הוא טוען כי ניתן פשוט להחליט להאמין במשהו כרעיון מגוחך - וכי הגיחוך הזה מופיע בספר "סוכנות הבילוש ההוליסטית של דירק ג'נטלי" של דוגאלס אדמס, בדמות נזיר רובוטי חשמלי שתפקידו להאמין במקומך. ובכלל עולה השאלה מדוע אלוהים כל כך מעריך תכונה של אמונה בו - האם הוא לא יעריך יותר תכונות כמו טוב לב, או צניעות או נדיבות? מדוע שאלוהים לא יתגמל אנשים על כנות? ברנד ראסל נשאל מה יעשה אם ימות ויפגוש את אלוהים שישאל אותו מדוע לא האמין בו - התשובה שלו היא - אין מספיק ראיות. מדוע שאלוהים לא יעריך את ראסל על הספקנות האמיצה שלו? ומה אם אלוהים הוא בכלל הבעל והוא אל קנאי? לדעת דוקינס פסקל התלוצץ כאשר הציע את ההימור הזה, כפי שדוקינס מתלוצץ כשהוא דוחה אותו. הוא גם מערער על ההנחה לפי חיים עם אמונה באלוהים הם נטולי נזק בגלל בזבוז זמן או סיכון החיים במלחמות למען אלוהים הנכון.

לדוגמה מוצג "ההימור של פסקל" - אם אלוהים אינו קיים ואתה מאמין בו - הנזק הוא קל, אבל אם הוא קיים ואתה לא מאמין בו - הנזק הוא כבד - נקמת זעמו של האל- מכאן שמשתלם יותר להאמין - דוקינס דוחה טיעון זה על בסיס כמה סיבות. אחת מהן היא שלא ניתן להאמין במשהו בכוח. לכל היותר ניתן להעמיד פנים שאתה מאמין - ולקוות שהאל הוא לא באמת יודע כל. הוא טוען כי ניתן פשוט להחליט להאמין במשהו כרעיון מגוחך - וכי הגיחוך הזה מופיע בספר "סוכנות הבילוש ההוליסטית של דירק ג'נטלי" של דאגלס אדמס, בדמות נזיר רובוטי חשמלי שתפקידו להאמין במקומך. ובכלל עולה השאלה מדוע אלוהים כל כך מעריך תכונה של אמונה בו - האם הוא לא יעריך יותר תכונות כמו טוב לב, או צניעות או נדיבות? מדוע שאלוהים לא יתגמל אנשים על כנות? ברנד ראסל נשאל מה יעשה אם ימות ויפגוש את אלוהים שישאל אותו מדוע לא האמין בו - התשובה שלו היא - אין מספיק ראיות. מדוע שאלוהים לא יעריך את ראסל על הספקנות האמיצה שלו? ומה אם אלוהים הוא בכלל הבעל והוא אל קנאי? לדעת דוקינס פסקל התלוצץ כאשר הציע את ההימור הזה, כפי שדוקינס מתלוצץ כשהוא דוחה אותו. הוא גם מערער על ההנחה לפי חיים עם אמונה באלוהים הם נטולי נזק בגלל בזבוז זמן או סיכון החיים במלחמות למען אלוהים הנכון.

;יעילות של תפילות:

;יעילות של תפילות:

דוגמה אחרת היא הפרכת הרעיון כי תפילה מסייעת להטבת מצבו של מישהו על ידי התערבות אלוהית כלשהי. בשנת 2006 נערך מחקר המכונה  "מחקר התפילה הגדול" או " מחקר התפילה של קרן טמפלטון". שמו הרשמי הוא Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer (STEP)  והוא נוהל על ידי Herbert Benson . המחקר בדק מעל 1800 מטופלים  שעבורו ניתוח מעקפים בשישה בתי חולים . תוך שימוש בפרוטוקול סמיות כפולה, חולקו החולים לשלוש קבוצות. הנבדקים בקבוצה 1 השתתפו בניסוי וקבוצת הבקרה הייתה קבוצה 2. למטופלים בקבוצות אלה נמסר כי ייתכן ויתפללו למען בריאותם. רק מטופלים בקבוצה 1 באמת זכו לתפילות לשלומם. קבוצה 3 הייתה קבוצת בקרה להשפעה פסיכו-סומטית אפשרית (כדי לנטרל את ההשפעה שיש להרגשת המטופל שיודע שמתפללים עבורו).  למשתפי קבוצה זו נאמר שיתפללו עבורם ואכן התפללו עבורם.  

דוגמה אחרת היא הפרכת הרעיון כי תפילה מסייעת להטבת מצבו של מישהו על ידי התערבות אלוהית כלשהי. בשנת 2006 נערך מחקר המכונה  "מחקר התפילה הגדול" או " מחקר התפילה של קרן טמפלטון". שמו הרשמי הוא Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer (STEP)  והוא נוהל על ידי Herbert Benson . המחקר בדק מעל 1,800 מטופלים  שעבורו ניתוח מעקפים בשישה בתי חולים . תוך שימוש בפרוטוקול סמיות כפולה, חולקו החולים לשלוש קבוצות. הנבדקים בקבוצה 1 השתתפו בניסוי וקבוצת הבקרה הייתה קבוצה 2. למטופלים בקבוצות אלה נמסר כי ייתכן ויתפללו למען בריאותם. רק מטופלים בקבוצה 1 באמת זכו לתפילות לשלומם. קבוצה 3 הייתה קבוצת בקרה להשפעה פסיכו-סומטית אפשרית (כדי לנטרל את ההשפעה שיש להרגשת המטופל שיודע שמתפללים עבורו).  למשתפי קבוצה זו נאמר שיתפללו עבורם ואכן התפללו עבורם.  

בניגוד לחלק ממחקרים אחרים דומים, המחקר רצה לבצע סטנדרטיזציה של שיטת המחקר, ולשם סמיות הנבדק לא ניתנו למתפללים השם המלא של המטופל אלא רק שמו הפרטי והאות הראשונה של שם משפחתו. לבריאות המטופלים התפללו קתולים וכן מאמינים של New Thought church. הם נתבקשו להתפלל לפי המקובל אצלם אבל להוסיף את המשפט האחיד "להצלחת הניתוח, עם החלמה מהירה ובריאה וללא סיבוכים". סיבוכים מהניתוח התרחשו בקרב 52% מאלו שהתפללו עבורם בקבוצה 1. בקרב 51% בקרב אלו שלא התפללו עבורם בקבוצה 2, ו-59% בקרב המטופלים בקבוצה 3 שידעו שיתפללו עבורם. לא היו הבדלים משמעותיים בסיבוכים גדולים או באחוזי התמותה בתום 30 יום מהניתוח. {{הערה|Benson H, Dusek JA, Sherwood JB, et al. (April 2006). "[https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0002870305006496?via%3Dihub Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer (STEP) in cardiac bypass patients: a multicenter randomized trial of uncertainty and certainty of receiving intercessory prayer]". American Heart Journal. 151 (4): 934–42. doi:10.1016/j.ahj.2005.05.028. PMID 16569567. Lay summary (PDF) – John Templeton Foundation (April 5, 2006).}}, {{הערה|Shermer, Michael (April 5, 2006). "[https://www.skeptic.com/eskeptic/06-04-05/ Prayer & Healing: The Verdict is in and the Results are Null]". ESkeptic. ISSN 1556-5696.}} דוקינס מעיר כי ייתכן שהיו יותר סיבוכים בקרב מי שידעו שמתפללים עבורם בגלל לחץ גדול יותר לעמוד בצפייה של המתפללים או בגלל שהדבר עורר בהם מחשבה "האם אני חולה עד כדי כך שמתפללים עבורי" וזה יצר לחץ שגרם הרעה בסיבוכים.

בניגוד לחלק ממחקרים אחרים דומים, המחקר רצה לבצע סטנדרטיזציה של שיטת המחקר, ולשם סמיות הנבדק לא ניתנו למתפללים השם המלא של המטופל אלא רק שמו הפרטי והאות הראשונה של שם משפחתו. לבריאות המטופלים התפללו קתולים וכן מאמינים של New Thought church. הם נתבקשו להתפלל לפי המקובל אצלם אבל להוסיף את המשפט האחיד "להצלחת הניתוח, עם החלמה מהירה ובריאה וללא סיבוכים". סיבוכים מהניתוח התרחשו בקרב 52% מאלו שהתפללו עבורם בקבוצה 1. בקרב 51% בקרב אלו שלא התפללו עבורם בקבוצה 2, ו-59% בקרב המטופלים בקבוצה 3 שידעו שיתפללו עבורם. לא היו הבדלים משמעותיים בסיבוכים גדולים או באחוזי התמותה בתום 30 יום מהניתוח. {{הערה|Benson H, Dusek JA, Sherwood JB, et al. (April 2006). "[https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0002870305006496?via%3Dihub Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer (STEP) in cardiac bypass patients: a multicenter randomized trial of uncertainty and certainty of receiving intercessory prayer]". American Heart Journal. 151 (4): 934–42. doi:10.1016/j.ahj.2005.05.028. PMID 16569567. Lay summary (PDF) – John Templeton Foundation (April 5, 2006).}}, {{הערה|Shermer, Michael (April 5, 2006). "[https://www.skeptic.com/eskeptic/06-04-05/ Prayer & Healing: The Verdict is in and the Results are Null]". ESkeptic. ISSN 1556-5696.}} דוקינס מעיר כי ייתכן שהיו יותר סיבוכים בקרב מי שידעו שמתפללים עבורם בגלל לחץ גדול יותר לעמוד בצפייה של המתפללים או בגלל שהדבר עורר בהם מחשבה "האם אני חולה עד כדי כך שמתפללים עבורי" וזה יצר לחץ שגרם הרעה בסיבוכים.