גשם חומצי

מתוך אוקו ויקי, מקום מפגש בנושאי אקולוגיה, חברה וכלכלה.

גשם חומצי (Acid rain) הוא גשם או כל סוג אחר של משקע שהוא חומצי יתר על המידה (דרגת חומציות נמוכה מ-pH 5.5). יש לו השפעות מזיקות על הסביבה ועל מבנים.

הגשם החומצי נוצר בעיקר בעקבות פליטות של תרכובות מזהמות המכילות גופרית וחנקן הנפלטות ממפעלים ומכלי רכב. התרכובות מגיבות באטמוספירה ויוצרות חומצות (לרוב, חומצה גופרתית וחומצה חנקתית) ואלה מתמוססות באדי המים ויורדת כגשם חומצי. בשנים האחרונות, ממשלות רבות הוציאו חוקים כדי להקטין את הפליטות של מזהמי אוויר הגורמים לגשם חומצי.

תוכן 1 פליטות כימיקלים הגורמים לגשם חומצי 2 השפעות 2.1 השפעות על מערכות ימיות 2.2 השפעות על קרקעות 2.3 השפעות על יערות וצמחיה 2.4 השפעות על מערכות אקולוגיות 2.5 השפעות בריאות 2.6 השפעות על מבנים 3 קישורים חיצוניים

פליטות כימיקלים הגורמים לגשם חומצי

הגז העיקרי שתורם לחומציות הגשם הוא גופרית דו חמצנית (SO2). בגלל צעדי חקיקה וניטור שמובילים לבקרה גדולה יותר על פליטות המכילות גופרית, ומסיבה זו יש חשיבות עולה לפליטות של חנקן דו חמצני שיוצר חומצה חנקתית, שהיא משנית יותר.

70 Tg של גופרית דו חמצנית בשנה, מקורם משריפה של דלק מחצבי בתחבורה ובתעשייה. 2.8 Tg מקורם בשריפות ו7-8 Tg מקורם בפליטות של הרי געש.

הגורם הטבעי העיקרי שתורם לגאזים שיוצרים גשם חומצי הם פליטות של הרגי געש ופליטות מתהליכים ביולוגיים. הצורה הביולוגית הראשית המכילה גופרית היא דמתיל-גופרית. יש עדויות להשפעה חומצית בקרח שגילו אלפי שנים.

הגורם העיקרי לגשם חומצי, עם זאת, הם גאזים הנפלטים על ידי בני האדם, כמו יצור חשמל, ייצור מוצרים ומכוניות. תחנות כוח המשתמשות בפחם כדי ליצור חמשל הם מקור מרכזי לפליטות חומציות. הגזים יכולים לנדוד מאות קילומטרים באטמוספירה לפני שהם הופכים למשקעים חומציים. השימוש בארובות גבוהות יותר גורם לכך שהזיהום נודד רחוק יותר ממקור הזיהום, הוא מפוזר יותר ובכך משפיע על שטח גדול יותר, ועם זאת ההשפעה מתונה יותר בגלל ריכוז נמוך יותר.

השפעות

גשם חומצי גורם לנזקים לקרקעות, יערות, ואגמים, והוא גורם להרג של צמחים ובעלי חיים ימיים. דבר זה גורם לנזקים לחקלאות ולמערכות אקולוגיות. כמו כן גשם חומצי גורם לנזק למבנים וייתכן שהוא מזיק גם לבריאות של בני האדם.

השפעות על מערכות ימיות

גשם חומצי גורם למים חומצייים יותר ולריכוזים גבוהים יותר של אלומיניום במאגרי מים. דבר זה יכול לגרום נזקים לדגים וליצורים ימיים אחרים. רוב ביצי הדגים לא יבקעו ברמות חומציות נמוכות יותר מ-PH5. רמות חומציות נמוכות יותר יכולות להרוג גם דגים בוגרים. כאשר אגמים הופכים לחומציים יותר המגוון הגנטי יורד.

גשם חומצי גרם להכחדתם של מספר מיני חרקים ודגים, בינהם כמה זנים של טרוטת הנחלים בהרי האפלצ'ים. עם זאת יש ויכוחים באשר לתרומה של גשם חומצי לכך שרמת החומציות של אגמים יורדת. לפי סוכנות ההגנה על הסביבה האמריקאית 75% מהחמצת האגמים, ו-50% מההחמצה של נחלים נגרמים עקב גשם חומצי.

השפעות על קרקעות

גשם חומצי יכול לפגוע בצורה חמורה באקולוגיה של הקרקע. חיידקים טרופיים מסויימים לפרק חומצות במהירות, אבל חיידקים רבים אחרים , החיוניים לחיות הקרקע מתים במהירות מחומציות יתרה.

השפעות על יערות וצמחיה

השפעות של גשם חומצי על צמחיה יכולות להיות בעקבות השפעות עקיפות - כמו השפעותיו על בריאות הקרקע, או גזים שקודמים לגשם חומצי. יערות בגובה גבוה רגישים במיוחד לגשם חומצי היות והם מוקפים לעיתים קרובות בעננים ובערפל שהם חומציים יותר מגשם.

הפגיעה העיקרית של גשם חומצי בצמחים היא ביכולותו של הצמח לספוג חומרי מזון מן הקרקע - קרקעות חומציות פוגעות בשורשי הצמחים ופוגעות באספקת המינרלים החיוניים לצמח – מגנזיום, סידן, אשלגן ומינרלים נוספים. כמו כן יש פגיעה המקטינה את כמות העלים, וגם בתפוצת הצמחים ורבייתם.

ההשפעה על יבולי חקלאות היא קטנה יותר תודות לשימוש בדשנים כי לספק לקרקע חומרי הזנה שיצאו ממנה. בחלק מאדמות החקלאות מוסיפים אבן גיר כדי לשפר את יכולת הקרקע לשמור על רמת חומציות יציבה. אבל שיטה זו אינה ישימה בדרך כלל באדמות טבעיות.

השפעות על מערכות אקולוגיות

השפעות אלה, על הקרקע, הצמחייה והמים גורמות לפגיעה בגומחות אקולוגיות שונות מאחר שהן משבשות את התהליכים הטבעיים בהן, בעיקר בעקבות הפגיעה בצמחייה וזיהום מקורות המים. כמה בתי גידול טבעיים בעולם נעלמו לחלוטין כתוצאה מהגשם החומצי, ורבים הצטמצמו בשיעור ניכר.

השפעות בריאות

כמה מדענים הצביעו על קשרים אפשריים ישירים יותר בין בריאות האדם וגשם חומצי, אך דבר זה לא הוכח. הטענות הן לגבי מחלות נשימתיות כמו גם הגברה של זיהום מים במתכות כבדות. עם זאת ידוע כי חלקיקים הנוצרים בעקבות גזים כמו גופרית דו חמצנית וחנקן דו חמצני גורמים למחלות ולמוות מוקדם בעקבות מחלות כמו סרטן.

השפעות על מבנים

עוד פוגע הגשם החומצי בבניינים ומבנים שונים, וכן בפסלים ובאנדרטאות. החומצות המומסות בו מגיבות עם האבן ממנה הם עשויים בתגובת סתירה הגורמת לשחיקה של האבן והתפוררותה. כמו כן הגזם החומצי גורם לקורוזיה של מתכות שונות.

דוגמה לנזקי הגשם החומצי היא הפגיעה בפסל 'דוד' של מיכלאנג'לו שהועבר ממיקומו המקורי וההיסטורי בכיכר העיר פירנצה. לאחר שהפסל נאכל על ידי החומצות הוא הועבר למוזיאון בעיר, שם הוא מוגן מפגעי הגשם החומצי.

קישורים חיצוניים

• גשם חומצי בויקיפדיה האנגלית

מים

מושגים: משבר המים העולמי, טביעת רגל מימית, משק המים בישראל, מים אפורים

זיהום מים: זיהום מים בישראל - מתכות כבדות - תרכובות אורגניות נדיפות - PCB - סחף קרקע - חומרי הדברה - גשם חומצי